스칸듐에 투자하는 방법(2023년 업데이트)

상업적으로 이용 가능한 스칸듐 매장지는 드물기 때문에 금속의 광범위한 사용이 까다롭습니다. 그러나 실제로 공간에는 기회가 있습니다.

스칸듐은 티타늄만큼 강하고, 알루미늄만큼 가볍고, 세라믹만큼 단단한 중요한 금속입니다.

납, 수은 및 모든 귀금속보다 풍부하지만 순수한 스칸듐을 생산하는 광산은 없습니다. 희토류 원소는 종종 우라늄과 같은 다른 금속을 정제하면서 생산되는 부산물입니다.

순수한 스칸듐 금속은 다른 금속과 함께 더 높은 등급으로 농축되는 경우가 거의 없으므로 상업적으로 사용 가능한 스칸듐 침전물이 매우 드물게 됩니다. 더욱이, 스칸듐이 높은 수준으로 발견되더라도 처리가 어려울 수 있으므로 이 중요한 금속의 안정적인 공급원이 거의 없습니다. 당연히 이는 스칸듐이 상업적으로 거의 채택되지 않았다는 것을 의미합니다.

그러나 Kaiser Research의 John Kaiser가 최근 몇 년 동안 여러 차례 지적했듯이, 스칸듐이 미래에 어떻게 사용될 수 있는지에 대한 유망한 연구가 계속해서 발전하고 있습니다.

그는 Investing News Network와의 인터뷰에서 "수백 건의 신청서가 접수되었으며 그 중 대부분이 알루미늄 합금과 관련된 것"이라고 말했습니다. "이 모호한 금속은 앞으로 몇 년 안에 탄도가 될 것입니다." Kaiser는 2015년에 그러한 성명을 발표했지만 스칸듐은 아직 탄도화되지 않았습니다. 그러나 그는 여전히 금속에 대한 희망을 갖고 있으며, 아직은 빛을 발할 날이 있을지도 모릅니다.

스칸듐 생산, 우주 기업 및 금속의 잠재적으로 밝은 미래에 대해 자세히 알아보려면 계속 읽어보세요.

최초로 알려진 대규모 스칸듐 생산은 러시아 군사 프로그램과 관련이 있었습니다. 자세한 내용은 역사 속으로 사라졌지만 러시아인들은 가벼운 MiG 전투기 부품을 만들기 위해 금속과 알루미늄을 합금한 것으로 알려졌습니다. 이러한 역사적인 러시아 생산 현장의 채굴은 중단되었지만 산화 스칸듐과 스칸듐 마스터 합금의 비축량은 러시아에 남아 있습니다. 이러한 재고량은 줄어들고 있다는 소문이 있지만 계속해서 시장에 판매되고 있습니다.

오늘날 대부분의 스칸듐은 우라늄이나 기타 희토류와 같은 다른 광석을 처리하는 동안 부산물로 생산됩니다. 이전에 처리된 광미에서도 회수할 수 있습니다. 결과적으로 스칸듐 공급은 생산되는 금속의 수요 및 공급 역학과 연결되어 이미 따라가기 힘든 금속의 역학을 이해하기 더욱 어렵게 만듭니다.

미국 지질 조사국(US Geological Survey)에 따르면, 스칸듐 생산 국가로는 중국이 포함되며, 여기서 중요한 금속은 철광석, 희토류, 티타늄 및 지르코늄의 부산물입니다. 니켈의 부산물인 필리핀도 있습니다. 스칸듐은 러시아, 우크라이나, 카자흐스탄에서도 우라늄의 부산물로 생산됩니다.

스칸듐 자원은 전 세계의 광물이 풍부한 지역에서 확인되었으며, 특히 호주에서 다수의 소규모 광산 회사가 뉴 사우스 웨일즈에서 스칸듐 매장지를 개발하기 위해 노력하고 있습니다. 여기에는 Nyngan 프로젝트를 관리하는 Scandium International Mining(TSX:SCY)이 포함됩니다. Sunrise 프로젝트를 보유하고 있는 Sunrise Energy Metals (ASX:SRL,OTCQX:SREMF) Owendale 프로젝트에 참여하고 있는 Platina Resources(ASX:PGM,OTC Pink:PTNUF).

미국에서는 2022년 9월 국방부(DOD)가 국방 제조 커뮤니티 지원 프로그램에 따라 3천만 달러의 보조금을 승인한 후 생산이 곧 시작될 수 있습니다. 자금 중 약 470만 달러는 SAE 정부 기술에 할당됩니다. SCORE(재생원소 공급망 컨소시엄)를 주도했습니다.

국방부 보도 자료에 따르면 "SCORE의 첫 번째 초점은 스칸듐 추출과 알루미늄 합금 공급망 통합으로 주조, 용접 및 적층(3D 프린팅) 경로를 통해 국내 제조를 지원하는 것입니다."라고 밝혔습니다.

그 외에도 NioCorp(TSX:NB,OTCQX:NIOBF)의 Elk Creek 중요 금속 프로젝트에 대한 환경 및 건설 허가가 승인되었으며, 예상 매장량은 65.7ppm 스칸듐을 포함하여 3,600만 미터톤으로 추정됩니다. 이 회사의 실증 공장에서는 긍정적인 희토류 회수 결과가 나오고 있습니다.