Rio Tinto, 드물게 금속을 추구하는 캐나다 리튬 프로젝트에 발을 담그다

캐나다 리튬업체 2곳과 옵션계약 체결

세계 최대의 광산 회사 중 하나인 Rio Tinto Ltd.는 현재 리튬을 생산하지 않습니다. 그러나 캐나다 회사들과 수개월에 걸쳐 두 건의 계약을 맺은 이 거대 기업은 전력 공급에 핵심적인 역할을 할 것으로 예상되는 금속을 포함하는 프로젝트를 조용히 탐색하고 있음을 시사합니다. 화석연료에서 벗어나 에너지 전환.

Rio는 7월 10일 퀘벡주 Longueuil에 본사를 둔 Azimut Exploration Inc.와 약 1억 1570만 달러에 대한 옵션 계약을 체결하여 퀘벡 Eeyou Istchee James Bay 지역에 있는 Corvet 및 Kaanaayaa 리튬 자산의 최소 75%를 소유할 수 있는 기회를 제공했습니다.

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옵션 계약이 반드시 Rio가 부동산을 소유한다는 것을 의미하는 것은 아니며 회사는 여러 조건을 충족해야 합니다. 예를 들어, Azimut 부동산의 50%를 인수하려면 Rio는 프로젝트 탐색을 위해 4년에 걸쳐 최소 1,400만 달러를 지출해야 합니다. 추가 20%를 확보하려면 리오는 탐사를 위해 5년에 걸쳐 추가로 1억 달러를 지출해야 합니다.

이 거래를 통해 지난해 운영으로 161억 달러를 벌어들인 광산 거대 기업은 수백만 달러를 지출하여 Azimut이 소유한 리튬 프로젝트에 발을 담그고 향후 해당 위치에 광산 건설의 재정적 생존 가능성을 평가할 수 있습니다.

지난 6월 이 회사는 시가총액이 약 4,500만 달러인 몬트리올에 본사를 둔 Midland Exploration Inc.와 유사한 계약을 체결하여 약 1,000평방 킬로미터의 표면적을 차지하는 James Bay 지역의 10개 리튬 부동산을 탐사했습니다.

두 거래 모두 Rio가 지난 달 연방 정부와 양해각서를 체결하여 광부가 향후 10년 동안 캐나다의 저탄소 배터리 산업에 기여할 수 있는 방법을 모색한 후에 이루어졌습니다. 리튬은 전기차 배터리의 핵심 부품이다.

지난 2년 동안 자동차 및 배터리 제조업체를 캐나다로 유치해 온 캐나다 산업 장관 François-Philippe Champagne는 지난 6월 Financial Post에 Rio가 캐나다의 배터리 공급망에 더 많은 투자를 하기를 원한다고 말했습니다.

회사는 7월 10일 성명에서 “리오 틴토는 우리가 캐나다 전역에서 하고 있는 일을 자랑스럽게 생각한다”고 밝혔다. “우리는 퀘벡이 알루미늄, 철, 금속 등 사업을 계속 확장할 수 있는 적절한 기회를 제공한다고 믿습니다. 티타늄, 스칸듐 또는 기타 원자재.”

캐나다의 프로젝트 외에도 Rio는 아르헨티나, 세르비아 및 미국에서 3개의 다른 리튬 프로젝트를 보유하고 있으며 적극적으로 개발을 시도하고 있습니다.

약 1억 500만 달러의 시가총액을 보유한 캐나다의 Azimut는 Rio 거래에 만족한다고 말했습니다. 오후 1시 토론토 증권거래소에서 이 기업의 주가는 전 거래일 종가보다 4% 오른 1.30달러에 거래됐다.

주로 금에 초점을 맞춘 후 2022년부터 리튬을 찾기 시작한 이 회사는 이번 거래가 리튬-세슘-탄탈륨 페그마타이트 식별에 집중할 것이지만 두 자산 모두 금, 구리 및 니켈을 포함할 가능성이 있다고 말했습니다.

지난 달 Financial Post와의 인터뷰에서 Azimut의 CEO인 Jean-Marc Lulin은 리튬에 대한 높은 수요로 인해 회사가 금에서 초점을 바꾸게 되었다고 말했습니다.

그는 “얼핏 보면 리튬 수요가 단기적인 호황으로 보일 수도 있다”고 말했다. “하지만 사실은 그렇지 않아요. 시장의 수요는 엄청나며 기존 광산으로는 수요를 충족할 수 없습니다. 새로운 광산이 필요해요.”

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